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一四九侍者尤菲斯坦米兹（第2页）

“坐下吧。”女皇向下压了压手掌，然后双肘搭在椅背上，微微向前俯身，将目光投向巴拉克，“好久不见了，将军。你带了什么好消息来？”

「牧狼者」起身行礼。“我联系了海兰西雅。她目前在洛尔斯大公国，帮助弗里茨人重新适应陆地的生活。”他说，“她答应等处理完那边的事情，就来与您见上一面。”

“弗里茨人吗……倒真是个爱管闲事的女孩，你们的「银色女巫」。”玛洛琳不含恶意地调侃道，望向尤菲，勾了勾嘴角，“你是三天没见了。联合会的答复如何？”

“大部分巫师都忙于自己的研究和课题，但其中一部分愿意将自己的成果和帝国共享。”少女走上前去，将一封纸卷交给对方，“有十九个人愿意前来帝都。报告里写了他们的资料，以及所有对我们比较重要的研究成果。”

女皇摊开纸卷，用了半分多钟从上读到下，满意地点了点头。

“和他们继续联系的任务就交给你了。至于那些研究成果，如果你觉得价格合适，就自己去跟弗兰谈。他和你的关系还不错，对吧？”

“那是两码事。”少女摇头轻笑，“如果我说服不了他那些东西有利可图，想从他手里要钱，可比去跟菲尔联邦贷款还困难呢。”

众人理解地笑起来。玛洛琳的神情也柔和了几分，她轻咳两声，让场面回归平静。

“那说明他是个合格的财务大臣。”女皇评价道，然后收敛起笑容，“凯文斯，希尔德，还有余下的诸位。你们可有事情要说？”

凯文斯起身上前，声称女皇制定的平稳粮价，以及赈济灾民的举措已准备就绪，新兵的募集训练和老兵的自愿征召也在顺利进行——老兵被给予了不少额外优待，毕竟这次可没有什么‘祝福之酒’。希尔德带来的也算得上是好消息：北方艾尔纳人答应不干涉帝国的内战，而菲尔联邦的元老汉密斯·菲尔顿，亦决定维持与王都的贸易协约。

玛洛琳简单地赞赏了两人，并对摩尔公爵略带不满的目光视而不见。

“那么回到今天的正题。喊他们过来吧，卫兵。从不信埃达的人开始。”

第一个觐见者很快来到王座之下。那是个略显发福的中年男人，披着还算精致的袍服，带着金框的单片眼镜，但紧紧皱起的眉头将他的风度一扫而空。

“我们……我们之前从南边拉货回来。可就在半路上，三天前，我们被那帮……那帮邪教徒给抢了。整整一车队的粮食啊，陛下。”男人起初还有些局促，说着说着便激动起来，“还不只是粮食，我的马，我的车子，都让他们给烧了杀了！要不是我们跑得快，说不定连人都得交待在那儿！”

他努力喘了两口气，脸涨的通红，全身颤抖，“那群婊子养的狗贼！挨千刀的邪教徒！陛下您可得治治他们——要我说他们就是群渣滓！全他妈都该杀了！”

男人声情并茂，口沫横飞，但玛洛琳不为所动。

这种事早已不是第一次了。自从克洛维斯宣布与「上神埃达」对立，源自这个教派的矛盾与事件，就如深秋的落叶一般扫之不尽。其中自然有不少是事实，还有些是冒名顶替的强盗与暴徒，更有以埃达教派为借口，讨取皇室赔偿的骗子。而另一方面，坚信「上神埃达」是仁慈的真神，前来为教派鸣冤叫屈的埃达信徒，同样不在少数。

尤菲听说一周前，她和琳去参与考试的期间，两方的对立甚至演变成了一场等待室里的群殴，造成了一死四伤的糟糕后果。因而这一次，卫兵们不得不预先询问觐见者的信仰，再将埃达的信徒单独隔离开来。

商人的控诉总算告一段落。女皇俯下头，平静地凝视着男人的双眼，“你说的这些，有证据么？”

“当然有！我听得一清二楚，他们喊了祂的名字！”男性商人皱紧眉头，似是在脑海中搜索更多的证据，“他们还说……还说我是骗子皇帝和……女皇陛下的走狗，说他们不配……不配吃上神埃达赐予的粮食……”

这话听起来像是真的，尤菲心想。「骗子皇帝」是对于克洛维斯的蔑称——埃达信徒们坚信她的父亲撒了谎。至于玛洛琳的蔑称……很显然，眼前的男人没敢说出口。

玛洛琳挺直身体，居高临下地望着商人，十指在胸前交叉而握。

“民政官会去调查你的损失，然后给你们足够的赔偿。”她的声音里听不出同情或愤怒，“下一次你们出发的时候，最好去一趟刑律司，雇几名荆棘铁卫随行。公告上早已说过，而你现在也该相信了，他们会对运送粮食的队伍下手。”

男人仍有些不甘心，“可那些该死的埃达信徒——”

“不是每一个埃达信徒。还在信仰埃达的人可能很蠢，但蠢不致死。”玛洛琳打断了男人的话，“下去吧。带下一个人上来。”

商人张了张嘴，又看看两侧的卫兵们，悻悻地退了下去。下一个人是埃达的信者——为了以示公平，女皇决定交替会见两群人——这名白发苍苍的老人走到王座前方，扑通一声双膝跪地。

“求……求求您，女皇大人，求您救救我的孙子吧！我只有这一个……只有这一个……”

“说清楚一些。”玛洛琳提高声音，盖过老人的恳求，“他出了什么事？”

“他……他参加了陛下的军队。我问了他，他说他在打一个……怪物的时候，死了好几次，好像是在什么，第三队的时候。”老人双手紧紧攥住裤腿，头几乎要埋进地面里，“他现在不行了。牙掉了好几个，脑子也糊涂，头发变得跟我一样白——他才不到三十岁，求求您，您……那位殿下明明说过，他不会有事的……”

尤菲有些不忍地摇了摇头，悄悄将目光投向「牧狼者」。巴拉克神情严肃，双唇微抿，目光笔直如刀，看不出任何多余的情绪。

“既然这样。”少女听到玛洛琳的询问，“你为何仍然信奉埃达？”

“我……我只能这样，他们说，只有上神埃达才救得了他。如果……如果你们能治好他，我就再也不信……不，我就永远永远相信陛下您……您让我去做什么都行，叫我现在去死都行！”

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