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第9章（第1页）

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“这里早已没有戚氏长缨，只有我寺的延真大师。”老尼双手合十，“延真大师也早已不见外客，施主请回吧。”

“老朽也不愿扰了延真大师多年清修，只是此番前来，事关小女折衣的婚事，兹事体大，还望住持师太通融一二。”谢衡也不摆官架子，谦恭求见。

老尼姑见他言辞恳切，点点头，很久之后才转来。

“延真大师毕竟尘缘未了，竟同意见施主一面。”

谢衡素来平静的面上些微地动容，握紧了袖中卷轴，跟随住持进了寺庙后院。

院里大银杏树下，背手立着一位缁衣光头的中年尼姑，岁月虽在她脸上稍染风霜，但仍能看出她年轻时的明眸善睐，灼灼风华。

恍惚间，谢衡忆起二十年前初见，刚及笄的戚长缨一身红装，笑得潇洒恣肆，活得随性洒脱。

二十年后，时过境迁，物是人非，君情与妾意，各自流东西。

谢衡一时无言，踌躇良久，方掣出袖中圣旨：“今日是来告诉你一声，上头传下旨意，要接折衣入宫，册为皇后。”

戚长缨的目光隔着两丈的距离直射而来，深深看了他一眼，问：“何时行大典？”

“司天监勘的日子是下月初十。”

“你这次来便是要亲自带她回去？”

谢衡点头：“算算日子，这次她在这儿也住得够久了。”

“若是她不愿入宫呢？”

“不会。”谢衡似乎胸有成竹，“折衣毕竟是谢家的女儿，这点道理应是懂的。”

“谢家的女儿。”戚长缨古怪地扯了扯唇角，“莫忘了，她还有个姓戚的娘，戚氏有抄家灭族之罪，若被有心人捅出来，难保不迁延你个欺君罔上之罪。”

“延真大师此言差矣。”谢衡敛下目光，“折衣的娘亲一直以来就是向氏。”

一阵风吹来，扬起缁衣广袖，银杏树的阴影里，戚长缨默立许久，而后略微欠身，朝谢衡作了个俗家福礼，笑靥微展：“如此便好，如此，也省了我不少忧虑。兰均。”

谢衡浑身一颤，哑声道：“你说。”

“折衣是我俩唯一的女儿。”戚长缨罕见地放低了身段，软声道，“一入宫门深似海，我苟活一世，别无所求，惟愿你能护她周全。”

谢衡的喉咙里瞬间仿佛涌入黏厚的泥浆，半晌方讷讷允诺：“放心。”

寂静的禅房，青灯古佛，黑幔沉沉。

木鱼声戛然而止，戚长缨阖起的双目微睁，清雅的面上现出悲悯：“都收拾好了？”

黑幔后悄无声息地转出一袭白衣，幂篱遮盖了他的脸庞，但遮不住他随着年龄增长愈发清雅低沉的嗓音——